Je komt over de laatste deining heen en het water houdt simpelweg op een kleur te zijn waarvoor je een woord hebt. Granieten rotsblokken zo groot als huizen tuimelen in een baai zo helder dat de boot lijkt te zweven, en daarboven leunt een enkele rotswig over de Andaman als een zeil. De Similans liggen zeventig kilometer van alles vandaan, zijn slechts zeven maanden per jaar open, volledig gesloten voor overnachtende bezoekers en beperkt tot een paar duizend mensen per dag — en dat is precies waarom het, staand op dat strand met het bos achter je en niets dan blauw voor je, nog steeds voelt als iets dat de wereld nog niet helemaal heeft weten te bederven.
Wat de Similan-eilanden zijn
Elf granieten eilanden in de Andamanse Zee
Nationaal Park Mu Ko Similan beschermt een keten van elf eilanden op ongeveer 70 kilometer voor de kust van Phang Nga, ten noorden van Phuket. De naam komt van het Yawi (Patani-Maleis) woord voor negen, van de oorspronkelijke telling voordat twee noordelijke eilanden aan het park werden toegevoegd. Wat hen onderscheidt is het gesteente: enorme afgeronde granieten rotsblokken die langs de kustlijnen zijn opgestapeld en zich onder water voortzetten, en doorgangen en canyons vormen die heel anders zijn dan de kalkstenen karstlandschappen verder naar het zuiden. Het zand tussen hen is wit en ongewoon fijn, en het water is helder genoeg om de bodem vanaf de boot te zien.
Vijf maanden per jaar gesloten
Het park sluit volledig van half mei tot half oktober op bevel van het Thaise Department of National Parks, voor zowel Mu Ko Similan als het naburige Mu Ko Surin. De sluiting heeft deels te maken met de zuidwestmoesson die de overtocht gevaarlijk maakt, en deels met het geven van een herstelperiode aan de riffen zonder bezoekers. Het is absoluut — er is geen beperkte dienstverlening en geen uitzonderingen voor liveaboards. De heropeningsdatum wordt door het departement pas kort van tevoren bevestigd, dus boekingen vroeg in het seizoen brengen echte onzekerheid met zich mee.
Een harde limiet op het aantal mensen dat per dag aan land gaat
Zelfs in het seizoen is de toegang beperkt. Een dagelijkse bezoekerslimiet is door de Thaise rechtbanken bekrachtigd, en overnachtingen op de eilanden werden in 2018 verboden, dus het park bestaat nu alleen uit dagtochten en liveaboards. Bepaalde locaties worden nog strenger beheerd: het strand van Koh Tachai is al jaren gesloten voor landingen, en hoewel operators soms anders suggereren, is de heropening ervan niet bevestigd. Dit zijn geen vrijblijvende richtlijnen — ze zijn de reden dat de eilanden er nog steeds uitzien zoals de foto's beloven.
Uitgebreide gidsen
Praktische, onafhankelijk gecontroleerde gidsen om je bezoek te plannen — geschreven vanaf de bron, niet overgenomen van andere aanbieders.
Wanneer de Similan-eilanden openen en sluiten
Mu Ko Similan is wettelijk vijf maanden per jaar gesloten. Het seizoen loopt van 15 oktober tot 15 mei — hier is waarom, en wat dat betekent voor het boeken.
Lees de volledige bezoekersgids → Kosten en ticketsToegangsprijzen Similan Park en het DNP E-Ticket
Buitenlandse volwassenen betalen 500 THB, kinderen 250 THB. Sinds oktober 2025 moet het ticket online worden gekocht met een paspoortnummer.
Lees de volledige bezoekersgids → ParkregelsHet dagelijkse maximum van 3.850 bezoekers en de parkregels van de Similan-eilanden
De Similan-eilanden beperken het aantal bezoekers tot 3.850 per dag en verbieden overnachtingen, wegwerpplastic en rifschadelijke zonnebrandcrème.
Lees de volledige bezoekersgids → De eilandenOp welke Similan-eilanden je voet aan wal mag zetten
Elf genummerde eilanden, maar slechts twee waar je voet aan wal mag zetten. Koh Miang, Koh Similan, de gesloten schildpadden-eilanden, Koh Bon en Koh Tachai.
Lees de volledige bezoekersgids → In het waterSnorkelen, duiken en Similan-liveaboards
Snorkeltochten van één dag, duikdagtochten en meerdaagse liveaboards bereiken verschillende delen van het park. Zo vindt u wat u wilt zien.
Lees de volledige bezoekersgids → Waar te beginnenSimilan-dagtochten: Khao Lak versus Phuket
Iedereen stapt op dezelfde boten bij Thap Lamu. Vertrekken vanuit Phuket betekent aan beide zijden een lange busrit — dit kost het u.
Lees de volledige bezoekersgids → Hoe komt u erSpeedboot of catamaran naar de Similans?
Zeventig kilometer open Andamanse Zee, tweemaal op één dag. Het verschil tussen de twee boten zit vooral in uw maag.
Lees de volledige bezoekersgids → TimingDe beste maanden om de Similan-eilanden te bezoeken
Het park is zeven maanden per jaar open, maar die maanden zijn niet gelijkwaardig. Zicht, zeegang, zeeleven en drukte verschillen allemaal tussen oktober en mei.
Lees de volledige bezoekersgids →Veelgestelde vragen
Wanneer zijn de Similan-eilanden open?
Het seizoen van het park loopt van 15 oktober tot 15 mei. Het Department of National Parks van Thailand sluit Mu Ko Similan en het naburige Mu Ko Surin elk jaar ongeveer vijf maanden voor de veiligheid tijdens de moesson en het herstel van de riffen — de sluiting van 2026 werd aangekondigd van 15 mei tot 15 oktober. Geen enkele operator mag tijdens de sluiting legaal trips uitvoeren, en de exacte heropeningsdatum wordt kort voor midden oktober bevestigd.
Hoeveel bedraagt de toegangsprijs voor het nationale park Similan?
Volgens het tariefschema dat sinds 7 juni 2022 geldt, betalen buitenlandse volwassenen 500 baht en buitenlandse kinderen van drie tot veertien jaar 250 baht. Thaise volwassenen betalen 100 baht en Thaise kinderen 50. Duikers betalen een toeslag, doorgaans 200 baht per duiker per dag. Bij veel tourprijzen is de parktoegang niet inbegrepen en wordt deze aan de pier geïnd — controleer altijd wat inbegrepen is.
Moet ik vooraf een parkticket boeken?
Ja. Sinds het seizoen 2025–26 op 15 oktober 2025 begon, is een e-ticket uit het DNP-systeem verplicht, gekocht via de QueQ-app of de website van het departement. Buitenlandse bezoekers moeten een paspoortnummer opgeven; tickets zijn niet overdraagbaar en niet restitueerbaar. Aankoop op dezelfde dag sluit om 08:00. De meeste operators regelen dit, maar ze hebben uw passagiersgegevens vooraf nodig.
Kan ik overnachten op de Similan-eilanden?
Nee. In 2018 sloot de Department of National Parks alle accommodaties — vijfendertig bungalows en twee campings op Ko Miang, waar per nacht maximaal 190 mensen verbleven — vanwege de druk van afval en rioolwater op een klein afgelegen eiland. Er zijn nergens in de archipel hotels of campings. De enige legitieme manier om in het park te overnachten is aan boord van een liveaboard die voor de kust voor anker ligt.
Maakt Richelieu Rock deel uit van de Similan-eilanden?
Nee. Richelieu Rock ligt in Mu Ko Surin National Park, ongeveer 18 kilometer ten oosten van Ko Surin Tai en zo'n honderd kilometer ten noorden van de Similans. Het staat op de routes van Similan-liveaboards omdat die boten noordwaarts doorvaren naar Surinaamse wateren. Als Richelieu je reden is om te boeken, controleer dan of de route Surin omvat, en reken op een aparte nationale parkvergoeding.