In het water
Snorkelen, duiken en liveaboard-tochten naar de Similan-eilanden
Dagtochten om te snorkelen, duikdagtochten en meerdaagse liveaboard-tochten bereiken verschillende delen van het park. Welke past bij wat jij wilt zien?
Check dates and availability ↗Manieren om de Similan-eilanden onder water te ervaren
| Type tocht | Duur | Typisch bereik | Overnachting |
|---|---|---|---|
| Snorkeldagtocht | Eén dag | Eilanden 4, 8 en nabijgelegen snorkelplekken | Terug op het vasteland |
| Duikdagtocht | Op één dag, meestal 2–3 duiken | Adembenemende locaties; sommige excursies gaan naar Koh Bon | Terug op het vasteland |
| Liveaboard, alleen Similans | Doorgaans 3–4 dagen | Similan-eilanden plus Koh Bon | Aan boord, afgemeerd voor de kust |
| Liveaboard, Similan + Surin | 4 dagen / 4 nachten, circa 11 duiken | Voegt Koh Tachai en Richelieu Rock toe | Aan boord, afgemeerd voor de kust |
| Duikerbijlage | 200 THB per duiker per dag | In rekening gebracht bovenop de toegangsprijs van het park | — |
Snorkelen brengt je verder dan je zou verwachten
De Similan-eilanden zijn buitengewoon gul voor snorkelaars, omdat een groot deel van het koraal ondiep ligt. Standaard dagtochten draaien om meerdere stops in het water aan de oostzijde van de eilandengroep, waar zachte koraalhellingen vlak onder het oppervlak beginnen, plus strandtijd bij Ko Miang en Ko Similan. Je krijgt hier geen afgezwakte versie van het duiken; de oostelijke riffen zijn werkelijk de ondiepe. Wat je vanaf het oppervlak niet zult zien, zijn de westelijke granietformaties, de doorgangen bij Elephant Head Rock, of de diepere reinigingsstations waar manta's verschijnen.
Duikdagtochten vanaf het vasteland
Duikcentra in Khao Lak en Phuket organiseren eendaagse excursies naar de Similan-eilanden, meestal met twee of drie duiken, en keren dezelfde avond nog terug. Ze bereiken de klassieke Similan-duikplekken en sommige routes gaan verder noordwaarts naar Koh Bon. De aantrekkingskracht is duidelijk: geen meerdaagse verbintenis en geen hut aan boord. De prijs die je betaalt is reistijd — dezelfde overtocht van 70 kilometer heen en terug op één dag — en een beperkt aantal duiken voor die inspanning. Duikers betalen de toegangsprijs voor het park plus een toeslag die breed wordt toegepast van 200 baht per duiker per dag.
Waarom liveaboards hier bestaan
Omdat niemand op de eilanden kan overnachten, is de liveaboard geen luxeoptie, maar de enige manier om bij zonsopgang in de archipel te zijn. De boten vertrekken vanuit Thap Lamu, leggen 's nachts voor anker op zee en beginnen vroeg met duiken — de eerste duik rond half zeven is standaard. Een route van vier dagen en vier nachten levert doorgaans zo'n elf duiken op: eerst de Similan-sites, dan Christmas Point, Koh Bon en Koh Tachai, en vervolgens verder noordwaarts naar de Surin-eilanden en Richelieu Rock. De routes worden dagelijks aangepast aan het weer, de getijden en de ervaring van de groep; geen enkele operator kan een vaste lijst van duikplekken garanderen.
Richelieu Rock ligt niet in de Similan-eilanden.
Veel mensen lopen hier tegenaan bij het boeken van hun eerste duikreis naar Thailand. Richelieu Rock — de beroemdste duikplek van Thailand en de meest betrouwbare plek voor een ontmoeting met een walvishaai — ligt in het Mu Ko Surin National Park, ongeveer 18 kilometer ten oosten van Ko Surin Tai en zo'n honderd kilometer ten noorden van de Similans. De plek staat op de routes van liveaboard-tochten naar de Similans omdat de boten verder naar het noorden varen, niet omdat de plek in dat park ligt. Als Richelieu de reden is dat je boekt, controleer dan expliciet of de route Surin omvat, en reken op een tweede toegangsprijs voor het nationale park.
Een keuze maken tussen beide
Bent u geen gecertificeerd duiker, dan is de keuze snel gemaakt: een snorkeldagtocht vanuit Khao Lak. Duikt u wel en heeft u een week in de regio, dan biedt de liveaboard de beste prijs-kwaliteitverhouding per duik en is het de enige manier om het park zonder drukte te zien — de boten liggen al op de locaties voordat het dagtochtverkeer arriveert en blijven er nadat het vertrokken is. Heeft u maar één vrije dag en duikt u, dan is een duikdagtocht een optie, maar verwacht dan dat u proeft van het park in plaats van het volledig te verkennen. Certificering, zeetolerantie en beschikbare dagen wegen zwaarder dan het budget.