Superi l'ultima onda lunga e l'acqua smette semplicemente di avere un colore per cui esista una parola. Massi di granito grandi come case precipitano in una baia così trasparente che la barca sembra sospesa a mezz'aria, e sopra di essi un unico cuneo di roccia si protende sul Mare delle Andamane come una vela. Le Similan distano settanta chilometri da qualsiasi luogo, sono aperte solo sette mesi all'anno, completamente chiuse ai visitatori notturni e limitate a poche migliaia di persone al giorno — ed è proprio per questo che, in piedi su quella spiaggia con la foresta alle spalle e nient'altro che blu davanti, sembra ancora qualcosa che il mondo non ha ancora avuto modo di rovinare.
Cosa sono le Isole Similan
Undici isole di granito nel Mar delle Andamane
Il Parco Nazionale di Mu Ko Similan protegge una catena di undici isole situate a circa 70 chilometri dalla costa di Phang Nga, a nord di Phuket. Il nome deriva dalla parola Yawi (malese di Patani) che significa nove, dal conteggio originale prima che due isole settentrionali fossero aggiunte al parco. Ciò che le rende uniche è la roccia: enormi massi granitici arrotondati ammassati lungo le rive e che proseguono sott'acqua, formando passaggi natabili e canyon del tutto diversi dal paesaggio carsico calcareo più a sud. La sabbia tra di essi è bianca e insolitamente fine, e l'acqua è abbastanza limpida da vedere il fondale dalla barca.
Chiuso per cinque mesi ogni anno
Il parco chiude completamente da metà maggio a metà ottobre in base a un’ordinanza del Dipartimento dei Parchi Nazionali della Thailandia, che riguarda sia Mu Ko Similan sia il vicino Mu Ko Surin. La chiusura è in parte dovuta al monsone di sud-ovest, che rende la traversata pericolosa, e in parte alla necessità di concedere alle barriere coralline un periodo di recupero senza visitatori. È assoluta: non esistono servizi ridotti né eccezioni per le crociere subacquee con pernottamento a bordo. La data di riapertura viene confermata dal dipartimento solo poco prima, quindi le prenotazioni a inizio stagione comportano una reale incertezza.
Un limite massimo rigido al numero di persone che sbarcano ogni giorno
Anche in alta stagione l’accesso è limitato. Un tetto giornaliero di visitatori è stato confermato dai tribunali thailandesi, e nel 2018 i pernottamenti sulle isole sono stati vietati, quindi il parco ora si visita solo con escursioni in giornata e crociere con pernottamento a bordo. Alcuni siti sono gestiti con regole ancora più rigide: la spiaggia di Koh Tachai è chiusa agli sbarchi da anni e, sebbene gli operatori talvolta lascino intendere il contrario, la sua riapertura non è stata confermata. Non sono linee guida flessibili: sono il motivo per cui le isole appaiono ancora come le fotografie promettono.
Guide approfondite
Guide pratiche e verificate in modo indipendente per pianificare la visita, scritte dalla fonte e non copiate da altri annunci.
Quando aprono e chiudono le Isole Similan
Mu Ko Similan è chiuso per legge cinque mesi all'anno. La stagione va dal 15 ottobre al 15 maggio — ecco perché, e cosa significa per la prenotazione.
Leggi la guida completa per i visitatori → Tariffe e bigliettiTariffe del Parco delle Similan e biglietto elettronico del DNP
Gli adulti stranieri pagano 500 THB, i bambini 250 THB. Da ottobre 2025 il biglietto deve essere acquistato online con il numero di passaporto.
Leggi la guida completa per i visitatori → Regole del parcoIl limite giornaliero di 3.850 visitatori e le regole del parco delle Similan
Le Similan limitano i visitatori a 3.850 al giorno e vietano i pernottamenti, la plastica monouso e le creme solari tossiche per la barriera corallina.
Leggi la guida completa per i visitatori → Le isoleSu quali isole Similan è possibile sbarcare
Undici isole numerate, ma solo due sulle quali si può camminare. Koh Miang, Koh Similan, le isole delle tartarughe chiuse al pubblico, Koh Bon e Koh Tachai.
Leggi la guida completa per i visitatori → In acquaSnorkeling, immersioni e liveaboard alle Similan
Le escursioni snorkeling in giornata, le uscite subacquee di un giorno e i liveaboard di più notti raggiungono zone diverse del parco. Ognuna corrisponde a ciò che desiderate vedere.
Leggi la guida completa per i visitatori → Da dove iniziareEscursioni giornaliere alle Similan: Khao Lak o Phuket
Tutti si imbarcano sulle stesse navi a Thap Lamu. Partire da Phuket aggiunge un lungo trasferimento in van all'andata e al ritorno — ecco quanto vi costa.
Leggi la guida completa per i visitatori → Come arrivareMotoscafo o catamarano per le Similan?
Settanta chilometri di mare aperto delle Andamane, due volte in un giorno. La differenza tra le due imbarcazioni riguarda soprattutto il vostro stomaco.
Leggi la guida completa per i visitatori → Il momento giustoI mesi migliori per visitare le Isole Similan
Il parco è aperto sette mesi, ma non sono tutti uguali. Visibilità, stato del mare, vita marina e affluenza cambiano tutti tra ottobre e maggio.
Leggi la guida completa per i visitatori →Domande frequenti
Quando sono aperte le Isole Similan?
La stagione del parco va dal 15 ottobre al 15 maggio. Il Dipartimento dei Parchi Nazionali della Thailandia chiude Mu Ko Similan e il vicino Mu Ko Surin per circa cinque mesi ogni anno, per garantire la sicurezza durante i monsoni e favorire il recupero della barriera corallina — la chiusura del 2026 è stata annunciata dal 15 maggio al 15 ottobre. Nessun operatore può legalmente organizzare escursioni durante la chiusura, e la data esatta di riapertura viene confermata poco prima di metà ottobre.
Quanto costa il biglietto d'ingresso al parco nazionale delle Similan?
Secondo il tariffario in vigore dal 7 giugno 2022, gli adulti stranieri pagano 500 baht e i bambini stranieri dai tre ai quattordici anni 250 baht. Gli adulti thailandesi pagano 100 baht e i bambini thailandesi 50. I subacquei pagano un supplemento, comunemente applicato a 200 baht per subacqueo al giorno. Molti prezzi dei tour escludono la tariffa del parco e la riscuotono al molo — verifica sempre cosa è incluso.
Devo prenotare un biglietto del parco in anticipo?
Sì. Dall'apertura della stagione 2025–26 il 15 ottobre 2025, è obbligatorio un e-ticket del sistema DNP, acquistabile tramite l'app QueQ o il sito web del dipartimento. I visitatori stranieri devono fornire il numero di passaporto; i biglietti non sono trasferibili né rimborsabili. L'acquisto per lo stesso giorno chiude alle 08:00. La maggior parte degli operatori se ne occupa, ma ha bisogno dei dati dei passeggeri in anticipo.
Posso pernottare sulle Isole Similan?
No. Nel 2018 il Dipartimento dei Parchi Nazionali ha chiuso tutte le strutture ricettive — trentacinque bungalow e due campeggi su Ko Miang che ospitavano fino a 190 persone a notte — citando la pressione dei rifiuti e delle acque reflue su una piccola isola remota. Non esistono hotel né campeggi in tutto l'arcipelago. L'unico modo legittimo per dormire nel parco è a bordo di una liveaboard ormeggiata al largo.
Richelieu Rock fa parte delle Isole Similan?
No. Richelieu Rock si trova nel Parco Nazionale di Mu Ko Surin, a circa 18 chilometri a est di Ko Surin Tai e a un centinaio di chilometri a nord delle Similan. Compare negli itinerari delle liveaboard delle Similan perché quelle imbarcazioni proseguono verso nord nelle acque del Surin. Se Richelieu è il motivo della vostra prenotazione, verificate che l'itinerario includa il Surin e mettete in conto una tariffa separata per il parco nazionale.