Περνάς το τελευταίο κύμα και το νερό απλώς παύει να έχει χρώμα για το οποίο έχεις λέξη. Γρανιτένιοι ογκόλιθοι όσο σπίτια πέφτουν σε έναν κόλπο τόσο διάφανο που το σκάφος μοιάζει να αιωρείται στον αέρα, και πάνω τους μια μοναχική σφήνα βράχου γέρνει πάνω από το Ανταμάν σαν πανί. Οι Σιμιλάν είναι εβδομήντα χιλιόμετρα μακριά από τα πάντα, ανοιχτές μόνο επτά μήνες τον χρόνο, εντελώς κλειστές για διανυκτέρευση και με όριο λίγων χιλιάδων ατόμων την ημέρα — και ακριβώς γι' αυτό, όταν στέκεσαι σε εκείνη την παραλία με το δάσος πίσω σου και μόνο γαλάζιο μπροστά, εξακολουθεί να μοιάζει με κάτι που ο κόσμος δεν πρόλαβε ακόμη να χαλάσει.
Τι είναι οι Νήσοι Σιμιλάν
Έντεκα γρανιτένια νησιά στην Ανδαμανική Θάλασσα
Το Εθνικό Πάρκο Mu Ko Similan προστατεύει μια αλυσίδα έντεκα νησιών, περίπου 70 χιλιόμετρα από τις ακτές της Phang Nga, βόρεια του Πουκέτ. Το όνομά του προέρχεται από τη μαλαισιανή λέξη για το εννέα, από τον αρχικό αριθμό πριν προστεθούν δύο βόρεια νησιά στο πάρκο. Αυτό που τα κάνει ξεχωριστά είναι ο βράχος: τεράστιοι στρογγυλεμένοι γρανιτένιοι ογκόλιθοι στοιβαγμένοι κατά μήκος των ακτών και συνεχίζοντας υποβρύχια, δημιουργώντας περάσματα κολύμβησης και φαράγγια εντελώς διαφορετικά από το ασβεστολιθικό τοπίο των καρστ πιο νότια. Η άμμος ανάμεσά τους είναι λευκή και ασυνήθιστα λεπτή, και το νερό είναι τόσο καθαρό που βλέπεις τον βυθό από το σκάφος.
Κλειστό για πέντε μήνες κάθε χρόνο
Το πάρκο κλείνει εντελώς από τα μέσα Μαΐου έως τα μέσα Οκτωβρίου με εντολή του Τμήματος Εθνικών Πάρκων της Ταϊλάνδης, καλύπτοντας τόσο το Mu Ko Similan όσο και το γειτονικό Mu Ko Surin. Το κλείσιμο οφείλεται εν μέρει στον νοτιοδυτικό μουσώνα που καθιστά τη διέλευση επικίνδυνη, και εν μέρει στην ανάγκη να δοθεί στα κοράλλια περίοδος ανάκαμψης χωρίς επισκέπτες. Είναι απόλυτο — δεν υπάρχει μειωμένη λειτουργία ούτε εξαιρέσεις για liveaboard σκάφη. Η ημερομηνία επαναλειτουργίας ανακοινώνεται από το Τμήμα μόλις λίγο πριν, οπότε οι κρατήσεις για την αρχή της σεζόν κρύβουν πραγματική αβεβαιότητα.
Αυστηρό όριο στον αριθμό επισκεπτών που αποβιβάζονται καθημερινά
Ακόμη και εντός σεζόν, η πρόσβαση είναι περιορισμένη. Το ημερήσιο όριο επισκεπτών έχει επικυρωθεί από τα ταϊλανδέζικα δικαστήρια, και η διανυκτέρευση στα νησιά απαγορεύτηκε το 2018, οπότε το πάρκο λειτουργεί πλέον μόνο με ημερήσιες εκδρομές και liveaboard. Ορισμένα σημεία διαχειρίζονται ακόμη πιο αυστηρά: η παραλία του Koh Tachai παραμένει κλειστή για αποβιβάσεις εδώ και χρόνια, και αν και οι πράκτορες μερικές φορές υπονοούν το αντίθετο, η επαναλειτουργία της δεν έχει επιβεβαιωθεί. Αυτά δεν είναι χαλαρές συστάσεις — είναι ο λόγος που τα νησιά εξακολουθούν να μοιάζουν ακριβώς με όσα υπόσχονται οι φωτογραφίες.
Συχνές ερωτήσεις
Πότε είναι ανοιχτά τα Νησιά Σιμιλάν;
Η σεζόν του πάρκου διαρκεί από τις 15 Οκτωβρίου έως τις 15 Μαΐου. Το Τμήμα Εθνικών Πάρκων της Ταϊλάνδης κλείνει το Mu Ko Similan και το γειτονικό Mu Ko Surin για περίπου πέντε μήνες κάθε χρόνο, για λόγους ασφαλείας λόγω μουσώνων και για την ανάκαμψη των κοραλλιογενών υφάλων — το κλείσιμο του 2026 ανακοινώθηκε από τις 15 Μαΐου έως τις 15 Οκτωβρίου. Καμία εταιρεία δεν μπορεί νόμιμα να πραγματοποιήσει εκδρομές κατά τη διάρκεια του κλεισίματος, και η ακριβής ημερομηνία επαναλειτουργίας επιβεβαιώνεται λίγο πριν τα μέσα Οκτωβρίου.
Πόσο κοστίζει η είσοδος στο Εθνικό Πάρκο Σιμιλάν;
Σύμφωνα με τον τιμοκατάλογο που ισχύει από τις 7 Ιουνίου 2022, οι ενήλικοι αλλοδαποί πληρώνουν 500 μπατ και τα παιδιά αλλοδαπών ηλικίας τριών έως δεκατεσσάρων ετών πληρώνουν 250 μπατ. Οι ενήλικοι Ταϊλανδοί πληρώνουν 100 μπατ και τα παιδιά Ταϊλανδών 50. Οι δύτες με φιάλες πληρώνουν επιπλέον χρέωση, που συνήθως ανέρχεται σε 200 μπατ ανά δύτη την ημέρα. Πολλές τιμές εκδρομών δεν περιλαμβάνουν το τέλος του πάρκου και το εισπράττουν στην προβλήτα — ελέγχετε πάντα τι περιλαμβάνεται.
Χρειάζεται να κλείσω εισιτήριο για το πάρκο εκ των προτέρων;
Ναι. Από την έναρξη της σεζόν 2025–26 στις 15 Οκτωβρίου 2025, το ηλεκτρονικό εισιτήριο από το σύστημα του DNP είναι υποχρεωτικό, και εκδίδεται μέσω της εφαρμογής QueQ ή της ιστοσελίδας του τμήματος. Οι ξένοι επισκέπτες πρέπει να δηλώσουν αριθμό διαβατηρίου· τα εισιτήρια δεν είναι μεταβιβάσιμα ούτε επιστρέψιμα. Η αγορά την ίδια ημέρα κλείνει στις 08:00. Οι περισσότεροι διοργανωτές αναλαμβάνουν τη διαδικασία, αλλά χρειάζονται τα στοιχεία των επιβατών εκ των προτέρων.
Μπορώ να διανυκτερεύσω στα Νησιά Σιμιλάν;
Όχι. Το 2018, το Τμήμα Εθνικών Πάρκων έκλεισε όλα τα καταλύματα — τριάντα πέντε μπανγκαλόου και δύο χώρους κάμπινγκ στο Ko Miang, που φιλοξενούσαν έως 190 άτομα τη νύχτα — επικαλούμενο την πίεση των αποβλήτων και των λυμάτων σε ένα μικρό απομακρυσμένο νησί. Δεν υπάρχουν ξενοδοχεία ούτε κάμπινγκ πουθενά στο αρχιπέλαγος. Ο μόνος νόμιμος τρόπος να κοιμηθείτε εντός του πάρκου είναι σε ένα liveaboard αγκυροβολημένο στα ανοιχτά.
Είναι ο Ύφαλος Ρισελιέ μέρος των Νησιών Σιμιλάν;
Όχι. Ο Ρισέλ Ροκ βρίσκεται στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Μου Κο Σουρίν, περίπου 18 χιλιόμετρα ανατολικά του Κο Σουρίν Τάι και περίπου εκατό χιλιόμετρα βόρεια των Σιμιλάν. Εμφανίζεται στα δρομολόγια των liveaboard των Σιμιλάν επειδή αυτά τα σκάφη συνεχίζουν βόρεια στα νερά του Σουρίν. Αν ο Ρισέλ είναι ο λόγος της κράτησής σας, επιβεβαιώστε ότι το δρομολόγιο περιλαμβάνει το Σουρίν και υπολογίστε ξεχωριστό τέλος εθνικού πάρκου.